Escort Crafts - Useless Crap? :)

Witajcie! :)

Każdy gracz szybko zauważy, że gra faworyzuje duże okręty. Do czego, w takim razie, służą jednostki eskortowe? Jak ich używać? Postaram się odpowiedzieć na to pytania.

Welcome! :)

Every Full Thrust player will quickly realize, that game favors big ships. So, what's the role of small escort units? How to use them? I will try to answer these questions.

WAŻNE!
Opisy okrętów tyczą się tylko zwykłych potyczek! Żadne kampanie, itd nie były brane pod uwagę! :)

IMPORTANT!
I only describes usefulness of ships in single battle (skirmish)! I haven't counted any campaings, etc! ;)

My Japanese Space Navy Destroyer (Left) and Frigate (right).
Both are fragile, but heavily armed! :)

Kategoria eskortowców łapie wszystkie okręty od Scouta do Ciężkiego niszczyciela. W teorii, zadania eskortowców to ochrona konwojów, patrole systemów gwiezdnych, ofensywny rekonesans, manewry oskrzydlające itd. W praktyce, podczas normalnej potyczki, 90% tych zadań jest niemożliwa do zlecenia. 

Escort category includes all ships from Scouts to Heavy Destroyers. Theoretically, they're design to protect convoys, patrol star systems, make recon in force, flanking manovuers etc. Sadly, in normal skirmish game, they're almost useless, because there is no need to recon, or patrol, and their protection of tradeships is useless too. 

Przyjrzyjmy się ogólnej konstrukcji jednostek tej klasy. Wszystkie okręty charakteryzują się niską wytrzymałością (może nie licząc niszczycieli) oraz dużą mocą silników. Ich siła ognia bywa różna - to już bardziej zależy od doktryny konkretnej nacji. W teorii wyglądają dobrze - szybkie i z reguły nieźle uzbrojone. Problem w tym, że zazwyczaj wystarczy jedna salwa z dowolnego krążownika, żeby wyłączyć z akcji okręt mniejszy niż niszczyciel.

Let's look at the general design of escort units. All ships are easy to destroy (maybe with exception of destroyers) and have good engine power. They can carry many or s few weapons, it depends on nations doctrine. So, theoretically, they look pretty good - fast and well armed ships. Problem is, that in almost every situation enemy player needs one salvo from any cruiser to destroy or heavily damage ship smaller than a destroyer.

Dla scoutów nie znalazłem żadnego praktycznego zastosowania. Ich napęd nie daje im żadnej przewagi, uzbrojenie mają właściwie zerowe, a punktów kadłuba - cały jeden. Jeżeli zostanie Ci kilka punktów, które starczą na zakup tego okrętu - jak chcesz to bierz - trzymaj go blisko jakiegoś liniowca - może ściągnie na siebie salwę lub salwy rakiet...

I haven't found any practical application for Scoutships. Their drive does not give them any advantage, and their weaponary is completly useless. One Hull Point sounds like a joke. When you finish building your fleet, and you will have enough points to buy a Scoutship, you can take one. Keep him near your battleship, for example. Maybe that scout ship will take some salvo missiles on that one HP, and safe battleship from losses...

ESU Zeng He class Scoutship. Beautiful miniature, but useless :(
Painted by myself ^^

Strikeboaty to, tak zwane, jednostrzałowce. W przeciwieństwie do scoutów posiadają dość spory ładunek uzbrojenia, jak na okręty tej wielkości. Ich zadaniem jest szybkie podejście do przeciwnika, odpalenie ładunku i ucieczka. Niestety, podczas gry wcale nie jest tak łatwo zrealizować ten cel. Jeżeli na stole nie znajdują się żadne obiekty, jak asteroidy i/lub planety, nasze jednostki od razu będą w niebezpieczeństwie. W rezultacie, albo możemy wziąć ich dużo i zastosować zmasowany atak, albo użyć ichjako zapychacza punktów, dużo skuteczniejszego niż statek zwiadowczy. Pierwsza opcja często bywa nieopłacalna. Większe okręty będą zdolne niszczyć nawet do trzech jednostek na turę, co równa się kosztowi jednego niszczyciela, lub nawet ciężkiego niszczyciela! Druga opcja jest jak najbardziej korzystna, w szczególności, gdy na stole znajdują się jakieś obiekty, za którymi możemy ukrywać to maleństwo :)

Strikeboats are one shoot weapon platform. They can deliver powerfull punch as for the size of the ship. Their objective is to quickly get to the enemy, launch their weapons and run away. Sadly, it's hard to realize that target unless there are some objects like planets on the table, our ships will be in danger after first turn! In conclusion, we can buy many strikeboats, or buy one or two, when we have some free points left. First option is often unprofitable. Big ships can destroy even 3 strikeboats in one turn, which is often equal to the cost of a destroyer, or even a heavy destroyer! Second option is really OK, especially when there is an option to hide this little ship. :)

Korwety teoretycznie są już okrętami z prawdziwego zdarzenia. Mają większą załogę, kosztują około 50 punktów i... dalej są łatwe do załatwienia, a ich atak (3/4 K6 na zasięgu do 12 cali) pozostawia wiele do życzenia. Właściwie nie mają żadnego zastosowania. Pojedyncza salwa skutecznie neutralizuje zagrożenie z ich strony,a nie są też jakoś szczególnie szybkie... Jednakże, mogą być przydatne w walce z innymi eskortowcami, albo ochrony np. lotniskowca, przed rajdami fregat lub niszczycieli. 3 korwety potrafią dokopać nawet ciężkiemu niszczycielowi! Niestety, po spojrzeniu na koszt zakupu 3 korwet, przestają być już tak opłacalne i ogółem nie uważam tych okrętów za zbyt przydatne.

Corvettes, in theory, are real warships. They have bigger crew, they cost about 50 points and... still they are easy to destroy, and their attack (usually 3 to 4 K6 in 12" range band) is very poor. Single salvo negates danger from corvettes. However, they can be usefull to fight other escorts, or to defend, for example, a carrier from raiders like frigates or destroyers. Three corvettes can handle even one heavy destroyer! Sadly, when we look at their cost, they stop being so good protectors. Corvettes are rear on the battlefield, but it isn't suprising, because of their cost and small combat usefullness.

Unlucky corvette. 

Fregaty to już nie przelewki. Koszt około 70 punktów tym razem nie idzie w błoto. W zasięgu 12 cali potrafią wygenerować około 4 lub 5 K6, jednocześnie będąc wystarczająco szybkimi i wytrzymałymi, żeby dotrzeć na pozycję do ataku.  Średnio są tylko 20 punktów droższe od korwet, a mają przy tym dużo większe zdolności bojowe. Dobrze sprawdzają się jako uzupełnienie floty lub jednostki flankujące. Ich skuteczność we frontalnym ataku jest raczej mała, jednak w momencie gdy wejdą na tyły przeciwnika potrafią być przysłowiowym cierniem w tyłku. ;)

Frigates aren't a joke. 70 points expenditure this time is not ridiculous. In 12" range, they can deliver 4 or 5 K6 punch, at the same time being fast and durable enough to stay alive. They are about 20 points more expensive than corvettes, but they have real combat application. Well suited as fleet supplement or flanking ships. They frontal attack effectivnes is rather small, but when they get into the back of an enemy fleet, they can be very annoying! ;)

NAC Trourbridge class Frigate.

Wreszcie nadeszła kolej na niszczyciele. Są to najbardziej praktyczne i zarazem największe jednostki tej klasy. Ich koszt wynosi powyżej 100 punktów, a atak na 12 cali potrafi sięgnąć 8 kości. Potrafią przetrwać salwę z lekkiego krążownika, co czyni je wystarczająco odpornymi by utrzymać się na polu walki dłużej niż 3 tury i wciąż być niebezpiecznym przeciwnikiem. Rajd pary niszczycieli może być naprawdę niszczący, więc warto wyeliminować je z walki zanim zdołają narobić poważnych szkód.  Świetne jednostki flankujące, nadają się również do wyłapywania i niszczenia pojedynczych jednostek, a także do odpierania ataków fregat i korwet.

Finally, I can describe destroyers! They are the most practical and the biggest units from the escort class. They cost more than 100 points, but their attack at 12" can reach even 8 K6! They're able to survive whole close range salvo from light or escort cruiser, which makes them strong enough to survive more than 3 turns and still being a real threat. Destroyer raids can be very destructive, so it's good to destroy them before they will be able to shoot. They're great flanking units, that also can be good at hunting single ships or repulsing frigates and/or corvettes attacks.

My favorite destroyers - Ural class, covered by heavy cruiser. 

Każdy typ okrętu potraktowałem bardzo ogólnie. Istnieją specyficzne "podgatunki", jak fregaty torpedowe, jednak będę je opisywał oddzielnie :)
Pragnę także podkreślić, że jest to moje zdanie na temat jednostek eskortowych. Jeżeli ktoś się ze mną nie zgadza - z radością zapraszam do dyskusji! Może ktoś znalazł jakieś praktyczne zastosowanie dla korwet - z chęcią je poznam i być może nawet zamieszczę na blogu - oczywiście z komentarzem kto je wymyślił :)

Every type of warship I described in general. There are many underclasses, like Torpedo Frigates, but I will describe them separately. :)
I also want to point, that this is my opinion about escort crafts. If someone do not agree with me - that's great! We can talk about escort crafts! :) Maybe someone have found a practical role for corvettes - I will listen to him with pleasure! Who knows? Maybe I will put that role on the blog - ofcourse with information who invented it :)

To wszystko na dzisiaj. W kolejnym poście opiszę i porównam cztery strikeboaty - Lancera (NAC), Geparda (NSL), Requina (FSE) i Cossacka (ESU).
Pozdrawiam! :)

It's all for today. In my next post I'm going to describe and compare four strikeboats - Lancer (NAC), Gepard (NSL), Requin (FSE) and Cossack (ESU). 
Cya! :)